Todo lo leído y oído sobre el Jardín Botánico no logra atenuar la sorpresa del visitante. A pocos metros de la verja, ya puede apreciarse un ligero descenso de la temperatura. Los sentidos se preparan, al igual que la boca se anticipa al sabor de una buena comida. Pero la realidad supera las expectativas: al cruzar la puerta de esta impredecible selva en miniatura, sobreviene la sensación de haber entrado en un mundo secreto, escondido en el fondo de un armario. El jardín que Fernando VI ordenara crear el 17 de octubre de 1755 alberga, en sus ocho hectáreas, 5.400 especies de plantas diferentes. Enseguida, la curiosidad pide su turno: “¿Qué especie es ésta y de dónde proviene? ¿Qué cuidados requiere?”, son sólo las primeras preguntas de un largo cuestionario.
Hasta finales de año, el Jardín Botánico pone a disposición de todos los preguntones un equipo de monitores formados en el centro, que imparten talleres teórico-prácticos para que se conozca mejor este inagotable mundo natural. Todos los talleres están adaptados a diferentes niveles –por conocimientos y edad-, para que nadie se quede con las ganas de aprender algo nuevo, como, por ejemplo, que la resina del pino llorón sirve para fabricar aceites esenciales, con propiedades expectorantes y antisépticas. La duración de los talleres es de, aproximadamente, una hora y media y es necesario reservar la plaza con antelación.
En el taller de hojas para la familia, patrocinado por la Comunidad de Madrid, padres e hijos aprenderán a identificar las hojas, para también reconocer los árboles a los que pertenecen.
El taller Las gimnospermas, en cambio está enfocado al estudio de las diferentes plantas con flores. Los alumnos aprenderán algunos conceptos básicos sobre este grupo y a distinguir algunas de las especies más comunes de estas plantas; siempre a través de explicaciones sencillas y actividades prácticas. En la parte teórica, se trabaja con lupas y microscopios sobre pliegos de herbario para luego contrastar lo aprendido con las colecciones de plantas vivas.
Por su parte, en Paso a paso por el mundo vegetal, los alumnos aprenden a reconocer, mediante actividades prácticas, los principales grupos que integran el mundo vegetal. Con lupas y microscopios a su disposición podrán estudiar los distintos ejemplares y anotar sus observaciones en un cuaderno de campo. Pinchos y trampas recoge diferentes actividades con las que los más pequeños pasarán un buen rato aprendiendo cómo las plantas se adaptan a diferentes medios. Aprenderán a distinguir sus partes y observarán las plantas del desierto, las carnívoras, las trepadoras...
Profundizando más en las Adaptaciones de las plantas, este taller muestra de forma práctica, la lucha de éstas por la luz y el modo que tienen de hacer frente a un suelo pobre o a una larga sequía.
Por último, Las hojas es una apasionante introducción a la función que cumple esta parte de los vegetales y sus características más importantes. Con la ayuda de un cuaderno de campo y algunas claves dicotómicas sencillas, los alumnos logran identificar, por medio de las hojas, algunas de las especies de árboles más comunes.
Por otra parte, con motivo de la VII Semana de la Ciencia, el Jardín Botánico ofrece desde el 5 hasta el 18 de noviembre tres talleres diferentes para los que también hay que reservar con antelación: Clasificar las coníferas, Clasifica en verde y Busca las diferencias en el mundo vegetal.
Para los amantes de las setas, la sociedad de Amigos del Real Jardín Botánico propone un curso de hongos que se celebrará entre el 5 y el 8 de noviembre -con excursión a la Sierra de Madrid el sábado 9 de noviembre-, en la sala de seminarios del jardín a las 19 horas.
Además de las actividades temporales, el jardín ofrece de forma continua visitas guiadas en fin de semana para todos los públicos, con plazas limitadas, por lo que hay que reservar con antelación. Los contenidos de las visitas son: De la Selva a la Taiga –un recorrido por las variaciones latitudinales de las plantas de nuestro planeta-, el jardín histórico o una visita general. Y, durante la Semana de la Ciencia: visita al invernadero y estufa fría y al centro de investigación.
Información y reservas en el 91 420 04 38 o en www.rjb.csic.es
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